Sebastián Francisco de Miranda Rodríguez (Caracas, 28 de
marzo de 1750 – San Fernando, Cádiz, 14 de julio de 1816) conocido como
Francisco de Miranda, fue un político, militar, diplomático, escritor,
humanista e ideólogo venezolano, considerado «El Precursor de la Emancipación
Americana» contra el Imperio español. Conocido como «El Primer Venezolano
Universal» y «El Americano más Universal» , fue partícipe de la Independencia
de los Estados Unidos, de la Revolución Francesa y posteriormente de la
Independencia de Venezuela, siendo líder del «Bando Patriota» y gobernante de
la Primera República de Venezuela durante esta última, en calidad de Dictador
Plenipotenciario y Jefe Supremo de los Estados de Venezuela
Viajó durante gran parte de su vida participando en
conflictos armados al servicio de diversos países, entre los que destacan tres
guerras a favor de la democracia: la Independencia de los Estados Unidos, la
Revolución francesa, acontecimiento del que fue protagonista destacado, por lo
que le fue otorgado el título de Héroe de la Revolución, y las Guerras de
Independencia Hispanoamericana.
Destacó en la política como un firme defensor de la
independencia y la soberanía de las naciones a nivel internacional. Militó en
el grupo político moderado conocido como Girondino en Francia, fue firmante del
Acta de la Declaración de Independencia de Venezuela, impulsor y líder de la
Sociedad Patriótica así como también fue el creador del proyecto geopolítico
conocido como Gran Colombia, que Simón Bolívar, trataría de llevar a cabo, tras
la liberación de Colombia, Ecuador y Venezuela, en 1826 aspirando unificarlos
en una sola nación.
Militar prodigioso, formó parte de las filas del Ejército
Español y del Ejército Francés, alcanzando los rangos de Coronel y Mariscal
respectivamente, además detentó el rango de Coronel en el Ejército Ruso,
concedido por Catalina II la Grande y fue el primer Comandante en Jefe de los
Ejércitos Venezolanos, ostentando el título de «Generalísimo». Su carrera militar
contempla su participación en cuatro guerras, las Guerras Coloniales en
Marruecos, la Guerra de Independencia Estadounidense, las Guerras
Revolucionarias Francesas y la Guerra de Independencia de Venezuela,
incluyéndose brillantes hazañas militares, como su desempeño en el sitio de
Melilla, su victoria en la plaza de Pensacola (Florida Occidental) y su
ofensiva en la batalla de Valmy. De esta forma, Miranda fue combatiente
destacado en tres continentes: África, Europa y América
A pesar de haber formado parte de tantos procesos
revolucionarios y gubernamentales a nivel internacional, fracasó a la hora de
poner en práctica sus proyectos en su propio país, Venezuela. No obstante; su
ideal político perduró en el tiempo y sirvió de base para la fundación de la
Gran Colombia, mientras que sus ideas independentistas influyeron en destacados
líderes de la «Emancipación Americana» como Simón Bolívar y Bernardo
O'Higgins
Su nombre está grabado en el Arco del Triunfo de París. Su
retrato forma parte de la «Galería de los Personajes en el Palacio de
Versalles»; su estatua se encuentra frente a la del General Kellerman en el
Campo de Valmy, Francia.
Los orígenes de Francisco de Miranda fueron relativamente
humildes. Su padre, Sebastián de Miranda Ravelo, nació el 12 de septiembre de
1721 en Puerto de la Cruz,4 5 población del valle de La Orotava, en Tenerife,
una de las Islas Canarias. Fue bautizado en la parroquia de Nuestra Señora de
la Peña de Francia diez días más tarde.4 Era hijo de Gabriel de Miranda, nacido
también en Puerto de la Cruz el 6 de noviembre de 1686, y de María de la
Concepción Ravelo de León, hija de Domingo de Sosa de León y de Catalina
Ravelo.
Sebastián de Miranda, por razones de nacimiento, al
sospecharse que era mestizo de guanche, pertenecía a la categoría social de los
blancos de orilla, considerada inferior a los blancos españoles y a los
criollos. Se sabe que el Cabildo de Caracas le acusó de «mulato, mercader,
aventurero e indigno por muchos antecedentes de desempeñar puesto de
categoría». No es de extrañar que, alcanzada cierta holgura económica, tratara
de demostrar en juicio que sus orígenes eran «puros» para así poder obtener
mayores privilegios sociales.
